En la última década, Chile ha emergido como un destino atractivo para startups internacionales. La combinación de un ecosistema empresarial vibrante, acuerdos comerciales internacionales favorables, programas de financiamiento y un alto nivel de desarrollo tecnológico han convertido al país en un punto focal para la inversión extranjera. Este artículo explora las razones por las cuales las startups internacionales eligen Chile, las ventajas que ofrece el mercado chileno y cómo se ha posicionado el país en el ámbito emprendedor.
El Ecosistema Emprendedor en Chile
Chile es reconocido por su ecosistema emprendedor eficiente y en constante evolución. Las startups chilenas están cada vez más dispuestas a expandirse al exterior, pero también se observa un aumento en la inversión extranjera, con muchas startups internacionales que ven en Chile un mercado atractivo para ofrecer sus servicios.
Infraestructura Digital y Financiera
Una de las principales razones que atrae a las startups a Chile es su infraestructura digital y tecnológica. Claudio Barahona, socio gerente del fondo de capital de riesgo Alaya Capital, afirma que Chile cuenta con “una infraestructura digital y tecnológica eficiente y alta accesibilidad a servicios bancarios”. Esto permite a las empresas basadas en tecnología desarrollar sus soluciones de manera efectiva. Según Barahona, “en América Latina, Chile es probablemente el país con la mejor infraestructura financiera y tecnológica”, superando incluso a México y Brasil.
Además, el mercado chileno permite a las startups probar y ajustar rápidamente sus modelos de negocio. El tamaño relativamente pequeño del país les permite a las empresas realizar pivotes de manera más ágil. Esto es especialmente atractivo para startups que desean testear sus productos antes de invertir en mercados más grandes como Colombia, México o Brasil.
Un Mercado de Prueba Ideal
La dinámica del mercado chileno se traduce en una excelente oportunidad para que las startups experimenten con sus productos. La capacidad de observar y medir la reacción del mercado en un entorno controlado hace de Chile un lugar ideal para probar nuevos modelos de negocio. Beatriz Herrera, coordinadora de red internacional y oficial de promoción de inversiones en InvestChile, enfatiza que “Chile es un país de adoptantes tempranos, lo que convierte a nuestro mercado abierto y de pequeña población en una excelente elección para probar nuevos modelos de negocio”.
Acuerdos Comerciales Internacionales
Chile cuenta con una amplia gama de acuerdos comerciales que facilitan el acceso a mercados internacionales. Estos acuerdos permiten a las startups acceder a un mercado regional, lo que les brinda una ventaja competitiva al poder ofrecer sus productos y servicios en un entorno más amplio. “Gracias a nuestros tratados de libre comercio, las startups pueden acceder al 88% del PIB mundial en condiciones favorables”, explica Herrera.
Además, el país tiene 33 convenios de doble tributación que benefician a las empresas extranjeras, haciendo de Chile un lugar atractivo para establecer operaciones. Esta facilidad para hacer negocios ha llevado a que muchas startups internacionales consideren a Chile como su base de operaciones en América Latina.
Chile como Centro de Innovación
El potencial de innovación de Chile ha captado la atención de diversas entidades, incluyendo la Universidad de Cambridge, que estableció una sucursal de la Cambridge Business Association (CBA) en el país. Guillermo Ramírez, presidente de la CBA en América Latina, menciona que “la asociación estaba interesada en el desarrollo de Chile en términos de proyectos de innovación, impulsados por instituciones públicas y programas de financiamiento atractivos”.
Ramírez destaca que Chile ha sido elegido por varios fondos de capital de riesgo para promover el desarrollo de sistemas locales, la creación de empleo y la transferencia de tecnología. “Sabemos que muchos otros capitalistas de riesgo y oficinas familiares en todo el mundo nos observan como país, por lo que debemos enviar las señales correctas, con reglas claras y predecibles”, añade.
Casos de Éxito de Startups Internacionales en Chile
Jokr
Jokr, una startup estadounidense de entrega de productos de supermercado y farmacias, eligió Chile como su punto de partida en Sudamérica. Gonzalo Pozo, cofundador y CEO en Sudamérica, señala que “Chile es clave, y Santiago es una ciudad que marca un punto de inflexión”. Jokr encontró en Chile un mercado con un retail altamente desarrollado, una población con alta adopción de tecnología y una economía estable.
Lana
La plataforma española de servicios financieros, Lana, se estableció en Chile debido al crecimiento explosivo en el uso de aplicaciones digitales. Álvaro Jara, cofundador y Country Manager de Lana en Chile, explica que la startup busca atender a segmentos desatendidos, como trabajadores de aplicaciones y migrantes.
Le Wagon
La escuela de programación intensiva francesa, Le Wagon, eligió Chile para establecer su centro de habla hispana. Sebastián Buffo Sempé, cofundador de Le Wagon en América Latina, destaca el apoyo público a la transformación digital y un ecosistema emprendedor robusto que ha dado lugar a numerosos unicornios en el país.
Turnitin
Turnitin, una startup estadounidense de software antiplagio, ha encontrado un entorno favorable en Chile. Leonardo Ferreira, gerente de marketing regional de Turnitin en LATAM, menciona que “hay un escenario interesante para el EdTech en Chile”, dada la importancia de la integridad académica y la adopción de herramientas digitales por parte de las universidades.
Psyalive
La startup brasileña Psyalive, que ofrece consultas psicológicas en línea, eligió Chile por su estabilidad económica y por el manejo adecuado de políticas para empresas digitales. Braulio Bonoto, CEO de Psyalive, explica que el país presenta desafíos en el ámbito de la salud mental, lo que representa una oportunidad para democratizar el acceso a la psicoterapia.
Runway ML
Runway ML, una startup estadounidense que ofrece software de edición de video, comenzó sus operaciones en Chile el año pasado. Cristóbal Valenzuela, cofundador y CEO, señala que “los cambios en la forma en que se crea y consume el entretenimiento en Chile han sido muy importantes” para su crecimiento.
Yalo
Yalo, una plataforma estadounidense que ofrece tecnologías para empresas que desean hacer negocios a través de aplicaciones de mensajería, ha visto en Chile un mercado clave. Karla Berman, vicepresidenta de ventas de la empresa, destaca que “los altos índices de penetración móvil en Chile hacen del país un mercado interesante”.
Conclusiones
Chile ha logrado posicionarse como un destino preferido para startups internacionales gracias a su ecosistema emprendedor robusto, infraestructura tecnológica avanzada, y políticas favorables para la inversión extranjera. La combinación de un mercado de prueba atractivo y acuerdos comerciales internacionales que facilitan el acceso a mercados más amplios ha hecho que muchas startups vean en Chile una oportunidad única para desarrollar sus modelos de negocio.
A medida que más empresas eligen establecer operaciones en Chile, el país continúa consolidándose como un centro de innovación en América Latina. Las iniciativas de financiamiento, junto con un entorno empresarial que promueve la digitalización y el emprendimiento, aseguran que Chile siga siendo un faro de oportunidades para startups de todo el mundo.